La Costa Brava est un lieu privilégié pour profiter de la vie marine dans son état le plus pur. Parmi les espèces les plus emblématiques, on trouve les cétacés, et en particulier les dauphins, qui sont fréquents autour des îles Medes, au sein du Parc naturel du Montgrí, des îles Medes et du Bas-Ter (PNMMBT). Leur attrait suscite l’intérêt aussi bien des chercheurs que des visiteurs, mais il faut garder à l’esprit que ces animaux sont extrêmement sensibles à la présence humaine.

Les cétacés constituent un groupe d’espèces de grande valeur écologique et scientifique qui nécessitent une protection particulière. À cet égard, le Décret royal 1727/2007 du 21 décembre établit des mesures de conservation pour les écosystèmes marins, incluant explicitement la protection des cétacés dans les eaux espagnoles. Pour cette raison, le PNMMBT établit des réglementations spécifiques et des recommandations de bonnes pratiques, afin de garantir la sécurité des animaux et, en même temps, de favoriser une expérience respectueuse et durable pour les observateurs.

Quels cétacés peut-on voir aux îles Medes ?

Bien qu’il ne s’agisse pas d’une zone de grandes concentrations permanentes, plusieurs espèces peuvent être observées autour des îles Medes. Les plus communes sont les suivantes :

• Grand dauphin (Tursiops truncatus) : le plus fréquent et le plus facile à observer, souvent en groupes sociaux.
  
• Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba) : plus fréquent au large, agile et acrobatique.

La présence de ces animaux confirme la richesse écologique de la zone et renforce l’importance de sa conservation.

Réglementation et distances de sécurité

Le respect des distances est essentiel pour éviter le stress et les altérations du comportement naturel des cétacés :

• Zone d’exclusion (0–60 mètres) : il est totalement interdit de s’approcher des animaux. On ne peut pas intercepter leur trajectoire ni tenter d’établir un contact.
• Zone de séjour restreint (60–300 mètres) : les embarcations doivent réduire leur vitesse, éviter les manœuvres brusques et rester hors de l’axe de déplacement des animaux.

De plus, l’utilisation de drones sans autorisation spécifique est interdite, car le bruit et la proximité peuvent générer un fort stress chez les cétacés.

Bonnes pratiques d’observation et de navigation

Si un cétacé apparaît à moins de 500 m, dans le cas des dauphins, il sera possible de continuer à naviguer, en maintenant la vitesse et la direction. Mais dans le cas exceptionnel de l’observation d’autres cétacés (baleines, globicéphales, marsouins, orques ou cachalots), il faut dévier la trajectoire sans faire marche arrière ni effectuer de changements brusques de vitesse et de direction. Et s’ils apparaissent très près, il convient de passer au point mort ou d’arrêter l’embarcation si nécessaire.

En plus du respect des distances, le code de bonnes pratiques inclut des recommandations essentielles pour les embarcations récréatives et professionnelles :

• Ne pas s’approcher directement des animaux, les laisser venir d’eux-mêmes s’ils le souhaitent.
• Ne jamais toucher ni déranger les cétacés en aucune circonstance, en particulier ne pas s’interposer entre un adulte et son petit.
• Ne pas leur donner de nourriture, afin d’éviter toute dépendance et des problèmes de santé.
• Informer le 112 en cas de situation irrégulière, d’animal blessé ou d’urgence.
• Ne pas produire de bruits forts ou stridents pour les attirer ou les effrayer, y compris l’émission de sons sous l’eau.
• Ne pas faire marche arrière ni naviguer en cercles.

Ces mesures protègent à la fois les animaux et les personnes, et garantissent que l’activité se déroule de manière responsable.

Le déplacement dû à la pression humaine peut avoir de graves conséquences sur les écosystèmes. La conservation de ces espèces n’est pas seulement essentielle pour la biodiversité, mais aussi pour le tourisme durable qui génère des bénéfices pour la communauté locale.

Le PNMMBT est un environnement protégé où la coexistence entre l’activité humaine et la nature doit reposer sur des critères de durabilité et de responsabilité. Le respect de la réglementation est fondamental pour garantir que les générations futures puissent continuer à profiter des dauphins et d’autres cétacés sur la Costa Brava.