Ce projet naît à l’Estartit dans le but d’étudier les populations d’hippocampes et d’aiguilles de mer, deux espèces de la famille des syngnathidés, qui passent souvent inaperçues mais qui sont des indicateurs très précieux de la santé des écosystèmes côtiers.
L’initiative pionnière rassemble science, conservation et tourisme durable pour étudier et préserver ces fascinantes créatures marines qui habitent devant nos côtes. Leur habitat naturel, constitué de prairies de posidonie et de structures artificielles telles que les viviers de seiches ou les digues extérieures de protection des ports, offre un environnement idéal pour l’étude scientifique et la plongée responsable.
Le projet s’est développé grâce à une collaboration entre plusieurs acteurs locaux : la Confrérie des Pêcheurs de l’Estartit, les centres de plongée de la région, les chercheurs et les associations de conservation marine, avec le soutien du Groupe d’Action Locale Pêche de la Costa Brava et un financement européen. Ensemble, ils travaillent à créer un réseau de connaissances et de participation autour de la biodiversité marine.
Plongée responsable et science citoyenne : la force de la collaboration
L’une des particularités du projet est son engagement en faveur de la science citoyenne. Cela signifie que les plongeurs et les amateurs peuvent participer activement à la collecte de données pendant les immersions, en suivant un protocole établi qui permet d’identifier et d’enregistrer les espèces observées. Lors de la phase pilote, plus de 25 immersions ont été réalisées dans la baie de Pals et devant l’Estartit, dans des zones de 6 à 8 mètres de profondeur.
Les résultats initiaux ont été très positifs, avec la détection de plusieurs espèces d’hippocampes (Hippocampus hippocampus et Hippocampus guttulatus) et d’aiguilles de mer (Syngnathus rostellatus et Syngnathus acus), y compris une espèce peu commune dans la zone. Ces découvertes confirment la grande valeur écologique de cet environnement et montrent comment la collaboration entre scientifiques, pêcheurs et plongeurs peut produire des résultats concrets pour la conservation marine.
Diversifier le tourisme et protéger notre fonds marin
Le Projet Hippocampes ne possède pas seulement une dimension scientifique, mais aussi touristique et éducative. L’un de ses objectifs est de redistribuer le tourisme de plongée, en créant de nouveaux sites d’immersion attractifs et durables, afin de réduire la pression sur des espaces aussi emblématiques que les îles Medes. De cette manière, un tourisme bleu responsable est encouragé, mettant en valeur la richesse marine sans la mettre en danger.
De plus, le projet souhaite être reproductible dans d’autres zones de la Costa Brava, afin de créer un réseau de sites d’étude permettant de comparer l’évolution des populations d’hippocampes et d’aiguilles de mer dans différents habitats. Cela peut devenir un outil très utile pour planifier des actions de conservation et pour promouvoir un modèle de gestion marine durable et participatif.
Depuis le Club Nàutic Estartit, nous soutenons et diffusons cette initiative car nous croyons fermement que l’avenir de la mer dépend de notre engagement collectif. Chaque petit geste, une plongée responsable, une donnée enregistrée ou une action de sensibilisation, contribue à la protection de notre environnement. La mer nous offre un monde rempli de vie, de mystère et de beauté. Le Projet Hippocampes de l’Estartit est une opportunité unique pour mieux la connaître et la préserver.