Aquest projecte neix a l’Estartit amb l’objectiu d’investigar les poblacions de cavallets de mar i agulles de mar, dues espècies de la família dels singnàtids, que sovint passen desapercebudes però que són indicadors molt valuosos de la salut dels ecosistemes costaners.
La iniciativa pionera uneix ciència, conservació i turisme sostenible per estudiar i preservar aquestes fascinants criatures marines que habiten davant les nostres costes. El seu hàbitat natural, format per praderies de posidònia i estructures artificials com les sepieres o les esculleres exteriors de protecció dels ports, ofereix un entorn idoni per a l’estudi científic i per al busseig responsable.
El projecte s’ha desenvolupat a partir d’una col·laboració entre diversos actors locals: la Confraria de Pescadors de l’Estartit, centres de busseig de la zona, investigadors i entitats de conservació marina, amb el suport del Grup d’Acció Local Pesquer de la Costa Brava i finançament europeu. Junts treballen per crear una xarxa de coneixement i participació al voltant de la biodiversitat marina.
Busseig responsable i ciència ciutadana: la força de la col·laboració
Una de les singularitats del projecte és que aposta per la ciència ciutadana. Això vol dir que submarinistes i aficionats poden participar activament en la recollida de dades durant les immersions, seguint un protocol establert que permet identificar i registrar les espècies observades. Durant la fase pilot, s’han realitzat més de 25 immersions a la badia de Pals i davant de l’Estartit, en zones d’entre 6 i 8 metres de profunditat.
Els resultats inicials han estat molt positius, amb la detecció de diverses espècies de cavallets de mar (Hippocampus hippocampus i Hippocampus guttulatus) i d’agulles de mar (Syngnathus rostellatus i Syngnathus acus), inclosa una espècie poc comuna a la zona. Aquestes troballes confirmen el gran valor ecològic d’aquest entorn i demostren com la col·laboració entre científics, pescadors i submarinistes pot generar resultats tangibles per a la conservació marina.
Diversificar el turisme i cuidar el nostre fons marí
El Projecte Cavallets de Mar no només té una dimensió científica, sinó també turística i educativa. Una de les seves finalitats és redistribuir el turisme de busseig, creant nous punts d’immersió atractius i sostenibles que ajudin a reduir la pressió sobre espais tan emblemàtics com les Illes Medes. D’aquesta manera, es promou un turisme blau responsable, que posa en valor la riquesa marina sense posar-la en risc.
A més, el projecte vol ser reproduïble en altres zones de la Costa Brava, per generar una xarxa de punts d’estudi que permetin comparar l’evolució de les poblacions de cavallets i agulles de mar en diferents hàbitats. Això pot esdevenir una eina molt útil per planificar actuacions de conservació i per impulsar un model de gestió marina sostenible i participatiu.
Des del Club Nàutic Estartit, donem suport i difusió a aquesta iniciativa perquè creiem fermament que el futur del mar depèn de la nostra implicació col·lectiva. Cada petit gest, una immersió responsable, una dada registrada o una acció de sensibilització, suma en la protecció del nostre entorn. El mar ens ofereix un món ple de vida, misteri i bellesa. El Projecte Cavallets de Mar de l’Estartit és una oportunitat única per conèixer-lo millor i preservar-lo.